Ondanks de verwachting dat de oliemarkt om 18.00 uur ET met veel rumoer zou openen, steeg de olieprijs 30 minuten na de opening slechts met 3%, ondanks de nachtelijke luchtaanvallen van het Amerikaanse leger op Iraanse nucleaire faciliteiten, een geopolitiek voorval dat normaal gesproken de olieprijs zou hebben opgedreven.
Om 18:27 uur ET steeg de prijs van Brent-olie met 3,17% tot $79,45 per vat, terwijl de Amerikaanse oliebenchmark, West Texas Intermediate (WTI), met $3,18 steeg tot $76,19 per vat tijdens de vroege handel in New York.
De gematigde reactie benadrukt hoe stevig de markten zijn verankerd in OPEC+ reservecapaciteit, robuuste wereldwijde voorraden en een bearish macro-economische flow.
Eerdere incidenten van deze omvang hebben geleid tot veel scherpere bewegingen op de oliemarkten.
Toen Iran-gebonden militanten in september 2019 de Abqaiq-faciliteit van Saudi Aramco aanvielen, wat tijdelijk 5% van de wereldwijde olieproductie stillegde, stegen de Brent-futures vrijwel onmiddellijk met bijna 20% op één dag, de grootste prijsstijging in één dag ooit. Evenzo, na de Amerikaanse drone-aanval op Qassem Soleimani begin 2020, stegen de prijzen slechts met ongeveer 4% uit vrees voor regionale vergelding. De huidige lauwe reactie benadrukt hoe veel geïsoleerder de markten zijn geworden van geopolitieke brandpunten.
De gecoördineerde Amerikaanse luchtaanvallen raakten Fordow, Natanz en Isfahan en veroorzaakten zichtbare schade aan verrijkings- en onderzoeksinfrastructuur. Teheran heeft vergelding beloofd, maar tot nu toe gokken de energie markten erop dat de escalatie beperkt blijft.
Analist Tom Kloza merkte op dat handelaren leken te 'wachten om te zien of Iran de Hormuzstraat verstoort voordat ze de alarmbel voor de gasprijs laten rinkelen', terwijl strateeg Velina Tchakarova opmerkte dat ondanks de stijgende spanningen, het 'signaal zwak blijft' door de hoge voorraden.
Bijna 20% van de wereldwijde olie beweegt door de Straat van Hormuz. Mocht Iran daar reageren, dan kan de huidige rust omgezet worden in een prijsstijging die de olieprijs van $100 opnieuw op de agenda zet.
Voorlopig behouden handelaren hun inzet - ze kijken toe zonder in paniek te raken.